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    为了证明自己的分量的确有资格列名，徐元佐非但决定把偏旁部首检字表做漂亮，还加入了难检字表，以及四角号码检字表。尤其是最后的四角号码，通过文字的四个角而确定编码，可谓发前人之所未发，颇有振奋人心的效果。

    这期间，吴承恩倒是也帮了些忙，不过对跻身编修之列已经不抱希望了。

    这位在地方志上留下美名的一代文秀。如今已经六十九岁了。常年的修道生活让他比同龄人更加健康，耳聪目明。或许也是因为修行的缘故，他直到天命之年才补了个贡生，做了一任通判知事，升任长兴县丞。

    照理说也是八品官员了，可惜却被人诬陷入狱，多亏了李春芳营救方才脱身。

    “石麓公要编撰《西游记》，老朽便在他幕中代笔、定稿。”吴承恩悠悠然道。

    徐元佐觉得这位小说家身上散发出平淡，好像坐在他身前就能够凝神定心，杂念不起。他略带歉意道：“吴先生。您这几日也了解了些吧。其实这次编书还有学阀之争。”

    吴承恩已经知道了，笑道：“确实，老朽并非王学门人。”

    ——而且你还只是个挨年齿补的贡生，属于功名之中的安慰奖……

    当然。这事没人会提起来，否则怎么聊天？

    若说八股取士不好，可大明的确靠这个办法取到了大量的人才。而且再也想不出比八股考试更公平的取士方法了——如果用古文取士，谁能保证自己的行文风格能被考官喜欢？宁可用八股，好歹还有个格式，也算是客观标准。

    可偏偏又有许多大才子。就是科场没运。

    比如八次落地，六十岁才中进士的归有光；比如考到疯的徐渭徐文长；比如“天下书尽可读之”的吴承恩。

    勉强算上梅成功吧。

    “在下有句话不吐不快。”徐元佐正色道。

    这话一出口，往往就是“婉转”的批评。
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