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    徐元佐垂下眼睛看了看靴子，仰起头道：“我恐怕大父的意思是：赵石洲终究难逃一败。”

    康彭祖反倒松了口气。他能预想到这个结论，但是没有勇气相信。

    “所有人都在高新郑与赵石洲你来我往。却没人看到张居正。”徐元佐道：“大概是因为他太年轻了。”

    张居正今年才四十五岁吧。在论资排辈的官场上，无论哪一朝，作为宰执都年轻得过分。这对他而言反倒成了保护伞，让人觉得他羽翼未丰，不过是受到徐阶和高拱庇护的小朋友。

    “可是仔细梳理一下嘉靖到如今的政局，你会发现：张江陵什么好事都轮上了，什么坏事都躲开了！高拱第一次致仕，是他去劝的；我大父致仕，是他劝的；其后李石麓致仕，也有他逼迫的功劳。”

    “啊！”康彭祖发出一声惊呼：“他如何能逼得动首辅元揆！”

    “当时石麓公稍有去意，张江陵当面直说：若此，还能保公令名。”徐元佐随手甩了个八卦，道：“这是石麓公致仕之后，他的弟子写信给我说的，绝对不假。”

    康彭祖纠结道：“如此说来，张江陵还是要站在高拱一边？”

    “高新郑放言‘满朝除张叔大尽无能之辈’，又有人亲见他拉着张江陵的手说：‘我愿与公建不世之伟业，鞠躬尽瘁，死而后己’！张江陵隆庆初年所上《陈六事疏》，与高新郑之前的《陈八弊疏》如出一辙。”徐元佐叹声道：“你说张江陵站在哪一边？”

    ——如此看来，张江陵真是个叛徒。

    康彭祖默然。

    “张江陵即便不站在高拱这边，也绝不会站到赵石洲一边。那两位之间可是有仇的。那么单对单，赵石洲能否胜得过高新郑？我看也很难说。关键在于大礼议罪臣起用的问题上，高新郑与圣上同心，所以即便朝野反新郑。圣上肯定也要因此保他。”徐元佐道：“说透之后，想想也真没意思。”

    康彭祖怔怔良久，道：“敬琏的确能见人所不能见。”

    “非也，我也只是找对了着眼点罢了。”徐元佐道：“不过高新郑经此一役。对江南应该能松松手，海运的事，朝堂想来能行了。”

    康彭祖虽然讨厌高拱——江南士林对高拱都没什么好印象，不过他也不是茫然不知朝中形势，道：“高新郑倒是支持海运的。去年年底他还要开胶莱河。”

    徐元佐没说高拱“似粉实黑”。只是淡淡道：“真要想走海运，何必提出胶莱河之事？嘉靖年间也有人如此提过，早就证明行不通了。”非但明朝行不通，截止徐元佐穿越前都行不通。否则雄心万丈要改天换地的**人怎会不开挖胶莱运河？所有海船还得绕行胶东半岛。

    康彭祖略有所感，似乎知道点了什么，道：“若是海运开了，你就要承运漕粮？”

    徐元佐道：“那是肯定的，所以我年前要想知道水师的事。”

    “上回咱们谈过之后，水师的船就做了一些调整。”康彭祖道：“湖广那边能造的还在造，江南这边采买了两艘大楼船。在下关开造两艘蜈蚣船。闽粤那边倒是有嘉靖年间的老船，又买了六艘充门面，如今还在海上没到。”

    徐元佐想想无论怎么走，等朝廷决定海运漕粮的时候，船总是能到的。他道：“世伯怎么说？”

    “家父以为，有这十艘大船，能载两千水军，只多不少。”康彭祖道：“何况到时候朝廷肯定还要发运军押运，不会只有咱们的船。”

    ——运军也不能放心。

    徐元佐道：“运军都是走河运的，突然改走海运。怕不牢靠。河跟海能一样么？所以关键还是得看咱们自己。”

    “正是。”

    “水兵好找么？”

    “这个容易，朝廷这两年在遣散以前抗倭时候的募兵，正好咱们接手，连兵器都有了。”康彭祖道。

    徐元佐忍俊不禁。大明朝廷就是喜欢做这种扶持民间资本的事。打着省钱的旗号贱卖国有资产。然而很难说朝官们是真傻还是假傻，反正最终获益的都是官僚和他们的亲戚。现在徐元佐是既得利益集团的一员，对此也是喜闻乐见。
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