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    老范眼皮子不住地跳，话都说不清了：“不、不是……这怎么说着说着就成了我要卖手艺了呢？这是我们祖传下来的……”

    “你儿子读书的事我也包了。”徐元佐昂着胸膛。

    “这、这、这……这可对不住祖宗啊！”老范急道。

    “我再送你三亩祭田，你猜你祖宗怎么说？”徐元佐道。

    老范噎了一下，小心翼翼伸出三只手指：“三千两？”

    “然也。”徐元佐爽快道：“不过有言在先。三亩祭田等我回到华亭就跟你去衙门做成红契，签押银什么的都我出。三千两我每年给你三百两。你给我教满十年。这十年中，你若是反悔，或是藏手不教，带出来的徒弟不能给我干活，那后面的银子你就拿不到了。”

    老范想了想，道：“我怎么知道照你说的教，肯定能教出来？又若是徒弟太笨呢？”

    “徒弟你去挑，我不管。头三年你照我说的教，若是我的要求都达到了，人却不能用，那算我的，后面的你说怎么教就怎么教。我一文钱都不少你的。”徐元佐道。

    老范又迟疑了一阵，道：“相公能白纸黑字写下来否？”

    “你跟我来，咱们边写边说，断然不会糊弄你的。”徐元佐道。

    老范道：“我信得过相公。您是做大买卖的人，断然不会跟我玩什么手段。”

    徐元佐笑了：“你倒是聪明。实话说，我要玩手段也是为了挣大钱，跟你在这儿为了三千两玩手段，本钱都回不来呐！”

    老范听出这是徐元佐的玩笑，跟着乐呵。

    沈玉君眼看着徐元佐带着老范进了船舱，心中颇为讶异：这就骗到一个了？当初我找人去教。怎么没人肯教呢！哦，是了，我也没有出三千两这么大数目……一年三百两，这是学开船还是学点石成金啊！也不知道是谁骗谁！我得去看看。这没长心眼的表弟别又败家……

    她刚走出两步，心中又是一颤：他若是没长心眼，这全天下也就没几个有心眼了。

    ——不过还是得去看看！

    沈玉君总觉得徐元佐这个表弟太不叫人省心，从来不把银子当回事似的。徐家虽然家大业大，可为何能顺着他胡闹呢？徐家老爷都跟银子又仇么？

    带着重重思索。沈玉君追上了徐元佐，亲眼看到小徐和老范两人坐在桌边，如同朋友一样你一句我一句地讨论具体细节。一旁替徐元佐执笔的梅成功只是听着，对这种情形已经木然了。

    “三千两实在太多了！”沈玉君上前大声吼道。

    老范心中一颤：来了个头脑清楚的……我就说天上怎么会掉银子下来。

    “我自己办学，跟你无关。”徐元佐淡定地挡了回去。

    沈玉君像是被人打了一拳似的，这才发现自己果然无法当徐元佐的家。她强道：“你是我表弟，当然有关！”

    徐元佐呵呵一声：“在商言商，若是家事回家再说。”

    沈玉君被气得直想扯头发：“你银子是大风刮来的啊！”

    徐元佐还真的认真思考了一下：“差不多。”

    黑吃黑嘛，跟的确大风刮来的差不多。

    老范战战兢兢看了看怒气冲冲的沈玉君，又看了看徐元佐。轻声道：“相公要不再跟家里合计合计？”

    “我的银子我做主。”徐元佐一把扯过墨迹未干的契书：“你找人看看，没问题就签字画押。”

    老范连忙道：“我识字的，识字的。”说罢竟是看也不看，直接签了花押，按了手印。

    梅成功被沈玉君的气势所迫，不敢抬头，飞快地抄写第二份。
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