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    翁弘济彻底迷失了，坐在唐行镇上最大客栈——有家客栈的商务区里，双眼空洞。

    客栈的掌柜也是个少年。自来熟地凑了过去：“客官，您可是有什么事？我家在此开店，倒是也有些见识，何不说出来大家参详参详？”

    翁弘济彻底忍不住一拳打过去：老子能有什么事！不就是你家那个该遭瘟的佐哥儿么！

    他好不容易按捺住心中邪火，道：“听口音。掌柜的是朱里人？”这口音他听了好多天，听得都要吐了！

    “正是正是。”掌柜的笑道：“客官去过朱里？”

    “刚去过。”翁弘济面无表情道：“我便是被个朱里的奸商坑了，如今有家不能回，要找他却又无从下手。”

    “客官没报官么？”掌柜的倒是不偏心乡里，道：“我朱里民风淳朴，这奸商兴许也是冒充了朱里人。”

    “手头没有留下证据，如何报官？”翁弘济咬牙切齿道：“人却定是朱里生的，我去问了左邻右舍，也都知道他。”

    掌柜的招呼伙计送了一杯茶来：“客官切莫着急，先喝杯茶润润喉。”

    “谢了。”翁弘济却不伸手去拿。

    掌柜的又道：“我家东主也是朱里出身。最讲究商业道德，最恨那些乱行乱做的。客官何不将事由原委说来听听，咱们也寻个公论。”

    翁弘济心中暗道：公论？这世道哪里来的公论！他徐元佐都成圣人了，这还有王法么！还有公论么！

    掌柜的见他面上阴晴变幻，心中暗道：看来此人真是有些故事。

    翁弘济吐了口气，摇头道：“可惜此贼势大，没用的。”

    掌柜的道：“天下还是大明的天下，王法总是在的。那人若是做生意的，客官又知道他的根底，大可去仲裁会告他。仲裁会若认定那人的确是坑蒙拐骗之辈。便会做出仲裁书，还您一个公道！”

    翁弘济一愣：“什么仲裁会？”

    掌柜的笑道：“这是我们唐行特有的，说穿了就是三老公断。不过里中老人不通商事，所以我家佐哥儿牵头。请了几位年高有德的老商贾出面，若是谁家有商务纠纷，便从这几位之中选出三人来，予以公断。”

    大明律禁止越级上告，必须从最底层的县一级开始诉讼。然而按照大明司法惯例，直接上县衙告状也是不允许的。但凡有事首先得在乡里请老人过来公断。这个公断同于调解，不具有法律效力，但在司法实践中很为当事人所看重。

    因为有这种因袭了两百年的司法传统在，徐元佐根本没有废什么口舌就推动了商事仲裁制度，成立了仲裁会，并且制定了仲裁规则。因为徐元佐的仲裁规则比较完善，看起来更加公正，所以很快就被商旅们所接受，大加赞赏。

    翁弘济还真的考虑了一下是否状告徐元佐，终究还是理智地将这个念头驱逐出去。

    “既然是老人公断，想来对势家也没什么用处。”翁弘济道。

    别说老人公断，就是知县、知府，碰到大的势家又能如何？

    那少年掌柜却不以为然，道：“仲裁虽然不能强制执行，但是《曲苑杂谭》里专门有一版，会将仲裁书公布出来。若是真有人坑蒙拐骗，给我华亭商家抹了黑，便会被其他商家排挤出去。经商嘛，信义二字岂能轻忽？”
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