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    刘晔看着面前的大船，寻思真是这么个道理，于是拱手称赞：“魏王算无遗策，看来对擒获刘备胸有成竹了。”

    “当日孤与刘备煮酒，英雄之论言犹在耳，不想孤真的一语成谶，现如今群雄凋零枯萎，只有他与操剩到最后，成了气候的刘备不可小觑。”曹操言语时面色凝重，他知道刘备羽翼已经丰满，自己再不能像往日那般拿捏。

    “刘备虽有大志，但天不与其时，魏王已得天下三分之二，无论从人口、兵力、产出来讲，那些边地都与中原相去甚远，刘玄德岂能与您抗衡哉？”刘晔宽言安慰。

    曹操微微点头，指着对岸解释：“就是因为刘备底子薄，所以行事才会这般谨慎，他此举必是退回定军山，打算借地势与我对阵。”

    “如果战争时间被拉长，要当心百姓苦徭役，可能引起国家动荡...”刘晔担忧地提醒。

    “哼哼，刘备想用劫粮的手段，跟孤来拼消耗殊为不智，想我曹操一生南征北战，很多时候都是断人粮道获胜，效仿我哪里有这么容易的？不过汉中之战能不能速胜，得看子丹与公明能不能克敌。”曹操一脸严肃地分析着战局。

    “我们这边的正面战场是...”

    刘晔没说话完，曹操接过话去，“能正面击溃刘备最好，若然不能也可以很好的牵制，除非有人识破我的计谋，否则刘备必会英雄末路。”

    “反正我是猜不透的，定军山与金牛道间隔着米仓山，庞统和法正也应该猜不到，刘备自恃那霍峻擅长防守，必然也是掉以轻心，除非...”

    刘晔话到一半戛然而止，因为他突然想起一种可能。

    “除非什么？子扬因何眉宇不展？”

    “魏王，您说有没有一种可能，刘备往阳平关安插了细作？徐公明偷袭走马岭要是暴露，那岂不是功亏一篑？”

    曹操听后仰天大笑，“子扬多虑了，帐中诸将皆跟我出生入死值得信赖，徐公明往马鸣阁名义上是去布防，即便阳平关内真有刘备的细作，他们没有机会把消息传递出去，看看这些民夫就知道了...”

    阳平关内外把守严密，即便干活的民夫在曹兵监视之下。

    拱手刘晔点头认同曹操，虽然各地间常有细作散布流言，但是战场中有无数双眼睛，机密情报不会那么容易丢失。

    黄昏时分，曹洪来到沔水北岸巡查。

    他看见民夫像牲口般来回陆地和战船之间间，此时物资搬运进入了尾声，所有人都累得疲惫不堪。

    明天早上曹操就要出征，他们要在天黑前把物资准备齐，所以曹军根本没把这些百姓当人，但凡走得慢了点，鞭子就抽打在身上。
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